Леонардо да Винчи называют одним из самых могучих умов человечества. Он был живописцем, скульптором, музыкантом и инженером. Его прекрасные картины и фрески пережили столетия и остались непревзойденными. К сожалению, от реальных машин и конструкций, созданных им, не осталось и следа, но многие инженерные замыслы сохранились в рисунках и чертежах. Большая часть идей Леонардо вообще не могла быть осуществлена в Италии 15 века. В одной из рукописей есть рисунок вертолета. Приписка гласит: \"Если этот аппарат правильно построить, то при быстром вращении винта он поднимется в воздух\". Смелая идея была осуществлена лишь в 20 веке.

Особое внимание Леонардо да Винчи уделял внимание механике, изучал движение тел, трение, скольжение, сопротивление материалов. Занимался гидравликой. Он разрабатывал проекты каналов и ирригационных систем, машины для подъёма и транспортировки грунтов, явившиеся прообразом современных землеройных машин. Страсть к моделированию приводила его к гениальным конструктивным догадкам, намного опередившим его эпоху: это наброски проектов металлургических печей и прокатных станов, ткацких станков, печатных, деревообрабатывающих и других машин, подводной лодки и танка, конструкции летательных аппаратов и парашюта.

В музеях Италии сегодня можно увидеть действующие модели станков Леонардо, тележку, приводимую в движение пружинами, макет вертолета. А один швейцарский ученый сделал модель моста точно по чертежам Леонардо. Выяснилось: проект безупречен, его можно было осуществить даже при средневековом уровне техники. Глядя на эти модели, как бы пришедшие из далекого прошлого, особенно остро чувствуешь величие и драму гениального изобретателя, который продолжал творить до последних дней жизни, хотя и понимал неосуществимость своих идей в современном ему мире.